CAPÍTULO 7: Manobra
Sun Tzu
Nada na guerra é mais difícil que a manobra: a arte de fazer do caminho torto o atalho e da desvantagem um ganho. Quem parte depois e chega antes entendeu o segredo — calcular o desvio como se fosse a reta. Aí está, ao mesmo tempo, o que pode dar a vitória e o que pode custar tudo.
A manobra mestra é sair atrás e chegar na frente: você ilude o inimigo com a rota indireta, demora de propósito e ainda assim o ultrapassa. O caminho mais longo é o mais rápido quando é o menos disputado. Tomar o trajeto tortuoso por mais vantajoso — porque o reto está lotado e previsível — é dominar a distância que os olhos não medem.
Como aplicar: quando a rota óbvia está congestionada, procure a indireta que ninguém disputa.
O ânimo de um exército tem suas horas: ao amanhecer arde, ao meio-dia afrouxa, ao anoitecer só pensa em voltar para casa. O comandante hábil poupa o próprio ardor e cai sobre o inimigo quando o dele já esfriou. Golpeie o espírito, não só os corpos: em ordem, espere a desordem dele; descansado, espere o exausto; saciado, espere o faminto.
Modelo mental: o ânimo é alvo legítimo — bata quando o do outro está em baixa e o seu, no alto.
Não persiga quem finge fugir, não morda a tropa-isca de elite e, acima de tudo, deixe uma brecha ao inimigo cercado. Um adversário sem saída luta até a morte — e essa é a batalha mais cara e mais sangrenta de todas, travada sem necessidade. Encurralar o desesperado é comprar a resistência máxima; abrir-lhe uma fuga honrosa é comprar barato o fim da guerra.
Regra: nunca encurrale o desesperado — a rota de fuga é o que evita o combate mais sangrento.