CAPÍTULO 2: Principados Mistos — Conservar o Conquistado
Nicolau Maquiavel
Conservar o que se conquistou é a arte de ferir a desordem enquanto ela ainda é um broto. A decepção dos novos súditos não é acidente: você os libertou prometendo melhora, e nenhuma melhora os contenta. A pergunta não é se haverá revolta — é se você a verá antes ou depois de ela tomar a rua.
Os males do Estado são como a tísica do médico: no começo, fáceis de curar e difíceis de enxergar; no fim, fáceis de enxergar e impossíveis de curar. O custo de enfrentar a ameaça não cresce em linha reta — dispara. E não há como fugir da guerra: só adiá-la, sempre em favor de quem espera.
Como aplicar: golpeie cedo o sinal fraco, quando golpear ainda é barato e ainda parece exagero. O problema pequeno que se tolera é a crise grande que se herda.
Quem mora na terra que tomou vê o incêndio na faísca e o apaga antes que lavre. O governo de longe só fica sabendo da rebelião quando ela já não tem remédio. Colônias custam quase nada e só ofendem os poucos que perdem a terra — gente pobre e dispersa, sem força para reagir; guarnições devoram o caixa e ofendem a todos.
Modelo mental: a presença flagra a desordem nascendo; a distância a engorda em silêncio até o ponto sem volta. Ofenda poucos, e os poucos certos.
As crueldades necessárias devem cair todas de uma vez — assim ferem menos e são logo esquecidas. Os benefícios, ao contrário, distribua aos poucos, gota a gota, para que durem na boca. O mal repetido dia após dia mantém a faca sempre à vista, e nenhum gesto bom resgata quem fere todo dia.
Regra: ao assumir o comando, execute toda a dureza num único golpe. A dor concentrada o homem esquece; a dor parcelada ele soma — e cobra.